Contaminação
da Água
O que é
Já é de conhecimento de todos que a água é fundamental para a existência da vida na forma como conhecemos.
No entanto, com o crescimento das cidades e com a industrialização, a água, que cobre cerca de 71% da superfície da Terra, tornou-se alvo de contaminações provenientes de processos industriais e de resíduos produzidos pelo próprio homem.
Um dos principais usos da água no mundo se dá pela agricultura, que retira 69% da água de boa qualidade do planeta. Isto significa que a água não retorna para a fonte de onde é proveniente (recurso consuntivo). No caso das indústrias, que consomem 23% da água, o recurso é considerado não-consuntivo, uma vez que a água retorna para sua fonte – embora possa estar contaminada com resíduos. O homem, através do uso direto, é responsável pelo consumo de 8% da água do planeta.
Distribuição da água na Terra
Atualmente, é possível encontrar regiões em que não há mais água potável com características adequadas para o consumo humano. Existem algumas pesquisas que apontam para uma escassez cada vez mais acentuada de água para a produção de alimentos, desenvolvimento econômico e proteção de ecossistemas naturais.
Cerca de 97,5% da água do nosso planeta está presente nos oceanos e mares, de forma salgada, ou seja, imprópria para o consumo humano. Dos 2,5% restantes, 1,7% estão armazenados em geleiras e calotas polares, e apenas 0,77% de toda a água está disponível para o nosso consumo – rios, lagos, água subterrânea, incluindo toda a água presente no solo, atmosfera (umidade) e na biota.
O ciclo hidrológico, através da evaporação das águas oceânicas e da precipitação, principalmente, é responsável pela reposição da água doce encontrada no planeta, embora isso aconteça de forma irregular pelas regiões.
A agricultura e a indústria, como principais atividades responsáveis pela poluição das águas, fazem o lançamento de dejetos e efluentes, comprometendo o uso da água no dia a dia do homem. Este problema se agravou especialmente após a II Guerra Mundial, com o consequente aumento dos processos de urbanização e industrialização.