Efeito
Estufa

É a reflexão dos raios solares pela superfície da Terra, na forma de radiação infravermellha, e pela absorção destes raios por alguns gases presentes na atmosfera.

Você já deve ter ouvido falar que o efeito estufa é provocado pela reflexão dos raios solares pela superfície da Terra, na forma de radiação infravermelha, e pela absorção destes raios por alguns gases presentes na atmosfera – que provoca o aumento da temperatura no planeta. A clássica comparação com uma estufa de plantas - em que o vidro permite a entrada da luz e não deixa o calor sair - ilustram bem este problema. No entanto, o modelo é limitado para a compreensão do fenômeno como um todo, pois existe uma série de processos físico-químicos envolvidos, como a absorção e emissão das diferentes formas de energia eletromagnética. Falando assim pode parecer complicado, mas é bem mais simples do que se imagina.

Embora o efeito estufa seja um fenômeno natural e necessário à vida na Terra, a industrialização e a queima de combustíveis fósseis, como o petróleo e o carvão, geram poluentes que tornam o processo nocivo, acelerando o aquecimento global. Entre os principais poluentes estão o CO₂, CH₄, NO₂, SO₂, hidrocarbonetos e material particulado.

Com o aumento da temperatura no planeta, são previstas algumas consequências como: alterações climáticas, aumento da biomassa terrestre e oceânica, modificações profundas na vegetação, aumento na incidência de doenças e proliferação de insetos nocivos ou vetores de doenças, além da elevação do nível do mar e invasão, pelo oceano, de terras hoje habitadas.